Thirdwing 25 jaar jong! (2006)
30 jaar en springlevend (2011)
Thirdwing ontstond in juni 1981 als een gelegenheidskoor van in totaal 11 personen die op 4 augustus een huwelijksmis opluisterden. Deze uitvoering verliep niet geheel vlekkeloos, maar het enthousiasme was er niet minder om. Vandaar dat we de tip kregen om 'door te gaan'. Aldus geschiedde: op 11 augustus werd een 'echt koor' opgericht: Thirdwing, onder begeleiding van orgel en gitaar.
Gerepeteerd werd in het gebouw van de toenmalige MAVO Sancta Maria te Brunssum.
In september toonde pastoor Clerx van de St. Corneliusparochie te Heerlerheide interesse: hij leverde ons een dirigent, Jan Zaad én een thuisbasis; tot op de dag van vandaag verzorgen wij regelmatig een uitvoering in de Corneliuskerk. Tevens mochten we de Corneliuskerk als repetitielocatie gebruiken.
In juni 1983 werd ons koor als vereniging ingeschreven in de Kamer van Koophandel.
In dat zelfde jaar werd een zeer succesvolle en plezierige 3-daagse concertreis naar Gent georganiseerd en namen we voor het eerst deel aan een concours: het Jongerenkorenfestival in de schouwburg te Heerlen. Typerend is, dat we in de categorie 'jongerenkoren' werden ingedeeld. In de beginjaren werden we door de buitenwacht namelijk nog vaak als jongerenkoor gezien.
Vanwege het grote succes van onze reis naar Gent gingen we ook in 1985 op concertreis. Deze keer werd Trier met een bezoek vereerd. Ook deze reis werd gekenmerkt door zangvreugde én gezelligheid.
Daarnaast verzorgden we vooral in de beginjaren diverse kerstoptredens: in diverse winkelcentra (Op de Kamp - Schaesberg, Kerstmarkt Heerlen, Winkelcentrum 't Loon - Heerlen) maar ook op de toenmalige AWACS-basis in Teveren zag men ons graag komen.
Nadat onze muzikale basis was gelegd door Jan Zaad, vervolgden we in 1987 onze weg met een nieuwe dirigent, Guy Hoenen. In deze periode namen we regelmatig deel aan zangersdagen, waarbij een stijgende lijn in de 
kwaliteit te zien was. Tevens werd een bescheiden begin gemaakt met het zingen zonder partituur.
Verder wisselde Thirdwing van repetitielocatie: we verhuisden van de Corneliuskerk naar de zaal van camping de Hitjesvijver (Heerlerheide).
Om de zangkwaliteiten optimaal te kunnen benutten, nam Thirdwing in 1994 deel aan een training Koorscholing - Stemvorming. Deze training, die steeds vóór de repetities plaatsvond, werd verzorgd door Anton Kropivšek, docent aan Muziekschool Heerlen.
In deze periode besloot Guy Hoenen ons koor te verlaten en werd er naarstig gezocht naar een nieuwe dirigent. Zeno Carels nam deze functie over, maar werd kort daarna opgevolgd door Anton Kropivšek.
Aangezien hij docent koorscholing was aan de Muziekschool Heerlen, werd Thirdwing in 1996 tevens "Muziekschoolkoor". De zaal van de dependance van Muziekschool Heerlen in Hoensbroek werd dan ook onze nieuwe repetitieruimte.
Anton Kropivšek bracht ons koor kwalitatief op een hoger peil door de keuze voor origineel repertoire met een hoge moeilijkheidsgraad, het zingen zonder partituur en aandacht voor presentatie en uitstraling. Onder zijn leiding hebben wij in 1999 de eerste prijs in de categorie "lichte muziek/ongelijke stemmen" behaald tijdens het Limburgs Koren Festival te Weert. In die tijd zijn door L1 ook opnamen gemaakt van het Mozart Festival ten behoeve van War Child, waarbij ook Thirdwing van de partij was. Ook de KRO heeft opnamen van ons gemaakt, namelijk tijdens de uitvoering van de door onze dirigent gecomponeerde Corneliusmis.
Eind 2001 hebben wij ter gelegenheid van het 25-jarig jubileum van deze dirigent een schitterende kerst-CD uitgebracht met swingende, sfeervolle kerstmuziek. Deze CD, "The Christmas Way", bevat een groot deel van ons kerstrepertoire, van "Joy to the World", "Sleigh-ride" tot "Dors ma colombe" en "Gloria" (van J. Diederen). Kijk in ons fotoalbum voor een kleine impressie van de CD-opnamen.
Op 9 december 2001 werd de CD gepresenteerd tijdens een concert in een bomvolle Corneliuskerk. De eerste exemplaren van de CD werden aangeboden aan de echtgenote van de dirigent Anton Kropivšek en aan twee speciaal genodigden: pastoor McMahon van de Corneliusparochie en Peter Weinstock, directeur van de Muziekschool Heerlen. Kijk in ons fotoalbum voor een aantal foto's.
De CD heeft inmiddels zijn weg gevonden naar veel muziekliefhebbers. Een groot deel van de opbrengst is geschonken aan de Stichting WarChild.
Van mei 2003 tot maart 2006 was John Wauben onze dirigent. In deze periode is er een sterke toename van wereldlijke optredens te zien. We namen onder andere deel aan de zangmiddag Spring Sing’In en verzorgden bijzonder geslaagde concerten in het Glaspaleis, de Botanische Tuin (Tuinpop, Kerkrade), Mondo Verde (met Kerstmis en in de zomer) en in Maastricht (Het Parcours, Kerstmarkt MECC, Slavante). Er werden zelfs voorzichtig buitenlandse contacten gelegd door een succesvol kerstoptreden bij AFNORTH en een radio-interview op CFN: we waren te horen op CFN-radio (FM 96.9 of 99.7) in de show 'Between 2 Hemispheres' van Mike Bolotenko. Tijdens de uitzending werden enkele koorleden geïnterviewd en zong Thirdwing een viertal nummers. Kijk in ons fotoalbum voor een kleine impressie.
In 2005 namen wij deel aan een Korentrefdag in het Landgraaf Theater, georganiseerd door Ut Koer uit Heerlen. Tijdens dit concert werd onze aandacht getrokken door de zeer enthousiaste en inspirerende dirigent van jongerenkoor Joko Reymerstok, Marcel van Montfort. Dat deze dirigent indruk heeft gemaakt, blijkt uit het feit dat we vanaf maart 2006 onze muzikale weg vervolgden met … Marcel van Montfort!
Met zijn komst werden we tevens weer een zelfstandig functionerend koor, los van de Muziekschool.
Op 11 augustus 2006 was het precies 25 jaar geleden dat Thirdwing is opgericht. Dit jubileum werd op een bijzondere wijze gevierd. Niet met een feestavond of receptie, maar door het verwezenlijken van één van onze grootste wensen: het maken van een koorreis, en wel naar Praag. Deze reis kan gezien worden als een hoogtepunt in ons bestaan. En dan wellicht niet eens zozeer muzikaal gezien, maar wel als groep. De sfeer was geweldig, en iedereen heeft dan ook enorm genoten.
Om onze dankbaarheid uit te drukken voor het feit dat we al 25 jaar muzikaal goed bezig waren én omdat we onze trouwe fans en sponsors niet wilden vergeten, luisterden wij op zaterdag 30 september 2006 een dankdienst op in de Corneliuskerk in Heerlerheide, de plaats waar onze ‘roots’ liggen. Tijdens deze mis zong het koor onder andere een viertal nummers uit haar vroegere repertoire. Onze dirigent had deze speciaal voor deze gelegenheid in een nieuw jasje gestoken, waardoor ze nét even anders klonken dan zo vele jaren geleden. Aan het einde van de viering werden de zilveren jubilarissen in het zonnetje gezet.
Naast deze feestelijkheden werd er nog tijd gemaakt voor spetterende optredens tijdens Het Parcours in Maastricht en het Zomerconcert van gemengd koor St. Dionysius, dat ook onder leiding staat van onze dirigent.
In maart 2007 werden we door Harmonie-orkest Concordia benaderd voor een 5-mei concert. Om voor dit 'A Liberation Spectacle' een adequate bezetting te hebben, werd een vrij uniek instrument ingezet: via allerlei kanalen (familie, kennissen, andere koren) werden herenleden geworven om op projectbasis deel te nemen aan de repetities en het concert van 5 mei. Uiteindelijk hebben in totaal een 11-tal tijdelijke leden deelgenomen aan dit bijzondere zangproject dat werd afgesloten met een goed bezocht Liberation concert in de Brikke Oave.
In die tijd werd er werk gemaakt van een sluimerende wens van Thirdwing: een repetitielokaal met mogelijkheid om nog even gezellig ‘te blijven hangen’. Met ingang van april werd het Juphuis in Schandelen (Heerlen) dan ook onze nieuwe thuisbasis.
Niet lang daarna werd Thirdwing opgeschrikt door het toch nog plotselinge overlijden van onze oud-voorzitter en stemzekere bas Sjaak Strijdonk. Sjaak was al enige tijd ziek, maar heeft zich tot het einde voor ons koor ingezet. Op verzoek van Sjaak heeft Thirdwing de uitvaartdienst verzorgd. Dit was geen gemakkelijke opgave, maar er is zelden met meer gevoel gezongen.
Na de zomer kwam Thirdwing weer in wat rustiger vaarwater, hetgeen zijn weerslag vond in een enthousiast optreden in Marni’s Kwekerij, een geslaagde ‘thuiswedstrijd’ in de H. Hart-kerk van Schandelen en niet te vergeten een spetterende deelname aan het Najaarsconcert van Zangvereniging Reconnected.
Nadat het aantal herenleden in 2007 tot een historisch dieptepunt was gedaald, volgde in 2008 een kentering, waarna met 8 enthousiast zingende mannende de koorbalans weer werd hersteld. 2008 was een jaar met een aantal bijzondere uitvoeringen. Zo waren we voor het eerst te horen tijdens het Federatiefeest dat elke zomer achter Het Juphuis in Schandelen plaats vindt. Verder valt te denken aan de deelname aan het bijzonder succesvolle najaarsconcert van zangkoor Jokola onder leiding van Ralph Hamer, de deelname aan de speciale Mamma Mia Meezing Avond in de Royal Theaters in Heerlen en het door Thirdwing zelf georganiseerde kerstconcert 'Hemels'.
In het nog prille jaar 2009 gaf Marcel van Montfort aan te gaan stoppen met Thirdwing. Nadat hij ons 3 jaar lang met veel wederzijds plezier had gedirigeerd, volgde Marcel namelijk, zoals hij zelf zei, 'zijn roeping' om een praktijk voor natuurgeneeskunde te starten. Dit dwong hem te stoppen met de koordirectie van een drietal koren, waaronder van Thirdwing. Wij zijn Marcel veel dank verschuldigd omdat hij ons met zijn bijzondere humor en groot enthousiasme door 3 niet al te makkelijke jaren heeft geleid.
Gelukkig hoefden we niet lang te zoeken naar een nieuwe dirigent; we hadden zelfs al met hem samengewerkt bij het Najaarsconcert van Jokola. Met ingang van 15 april 2009 was Ralph Hamer onze nieuwe dirigent. De eerste uitvoering samen met Ralph, het Federatiefeest in Schandelen, was meteen een groot succes.
In 2009 werd ouder repertoire stevig aangepakt en werd er gewerkt aan nieuwe popnummers zoals Viva la Vida en Mr. Rock and roll. De kerstperiode was stukken rustiger dan het jaar ervoor, omdat er nu geen zelf georganiseerd concert op het programma stond.
In het jaar 2010 springt vooral ons optreden tijdens het Open Podium van Muziekschool Heerlen er uit. Thirdwing was echt in haar element op het grote buitenpodium. Dat jaar werd ook flink gespaard voor onze koorreis in het kader van ons 30-jarig bestaan. Onze koorleden transformeerden tot heuse handelaren op de braderie in Heerlerheide en organiseerden een zeer druk bezochte kienavond in ons repetitielokaal, Het Juphuis. Muzikaal gezien was ons najaarsconcert Colours of Music zeker een hoogtepunt. De kerstperiode was heel druk (Magisch Maastricht, Corio Center, Op de Kamp), maar ook bijzonder succesvol: in januari was er een enorme toeloop van nieuwe leden; een aantal had ons horen zingen en was meteen enthousiast geworden.
In 2011 bestaat Thirdwing 30 jaar en dit laten we natuurlijk niet ongemerkt voorbij gaan. Daarom hebben we in april een koorreis gemaakt naar Würzburg en omgeving. Deze reis is mede mogelijk gemaakt dankzij de sponsoring door de Vrienden van Thirdwing en andere ondernemers van Heerlerheide en omstreken. Tijdens de zeer geslaagde reis heeft het koor hoge ogen gegooid tijdens een concert in samenwerking met twee Duitse koren. In een recensie in een regionale krant aldaar is Thirdwing later geroemd voor haar enthousiasme, dynamiek en muzikale diepgang. Conclusie: Thirdwing is ook na 30 jaar nog altijd springlevend!
